1934年6月22日全国经济委员会常务会议在统一全国水政过程中，决定充实会内机构—水利处，将简任技正郑肇经升任为水利处副处长，设计科科长汪胡桢递补升任为简任技正。当时处长为茅以升，后郑肇经继之。1934年9月13日，全国经济委员会决定水利处副处长郑肇经任中央水工试验所筹备委员会主任，委员中还有胡品元和汪胡桢等人。

中央水工试验所成立后，郑肇经长期担任所长。1942年1月改名为中央水利实验处后，郑肇经又长期担任处长，直到1949年4月提出辞职，前后14年之久。郑肇经处长辞职后，当时的水利部任命美国衣阿华大学工程学博士、原西北工学院水利系主任、中原工学院院长、黄河水利专科学校校长刘德润代理处长。1949年4月21日刘德润处长在杭州与郑肇经处长办完交接手续，再去上海办了交接手续。5月25日上海解放，5月底，刘德润回南京向南京市军事管制委员会水利部报到。军管会水利部军代表丁福五接收了中央水利实验处的印信和文件等，留刘德润在水利部规划组工作，另派员接收中实处。

1949年前的中央水利实验处，不仅是一个一线科研机构，而且是全国水利科学研究中心和水利管理机构。干部任用除了在下文说明外，再附表1-3、表1-4  加以说明。

表1-4 1948年中央水利实验处及所属机构干部表

 随着解放战争节节推进，国内形势和下属单位情况也有很大变化。下表为“二史馆”所存解放前夕中央水利实验处下属机构及主管人员名册。

表1-5 解放前夕中央水利实验处下属机构干部表

南京解放前夕，中央水利实验处人员除一部分临时疏散回乡和留守南京外，另一部分迁往上海和杭州等地。留在南京的中央水利实验处的中共地下党员胡廷洪、何子峰，梁益华、王志京等人，筹组了职工联谊会（中央水利实验处南京同人福利会）。为防止物资被哄抢，还组织了护处队伍，并以中央水利实验处留守组织的名义与溃退的国民党军队周旋，保护了国家财产。4月23日南京解放后，在军管会推动下，成立了以叶永毅为首的临时处务委员会，开始了各项恢复工作。临时处务委员会在南京解放后的第3天，即4月25日召集第一次会议，叶永毅（第1至5次）、何子峰（第6至15次）分别担任主席共召集了15次临时处务会议，与8月4日到任的黄文熙处长所主持的处务谈话会和第一次处务会议相衔接，实现了平稳过渡。

     1949年前的中央水工试验所、中央水利实验处要对下属各水文站点实施业务指导；许多与其它单位合办的下属机构，如抗战期间的磐溪水工试验室、石门水工试验室、昆明水工试验室、武功水工试验室、成都水工试验室，以及抗战胜利后的北平、武功、成都等水工试验所、室，大都与大学合办，这里的许多科研人员和干部又是教师，试验室也都担负教学任务；加上中央水工试验所、中央水利实验处定位为全国水利科学研究中心，在人才培养上自然多了一份责任。以水利处名义编辑刊印的《民国二十二年全国雨量报告》、《中国河工辞源》、《水利工程名辞草案》、《土工力学名词草案》、《水利工程设计手册》，《恩格思治导黄河试验报告汇编》，以及以中央水工试验所、中央水利实验处名义连续出版的《水工模型试验报告》、《水工研究报告》、《水工丛刊》、《土工丛刊》、《土工专刊》等，时至今日，仍然被清华大学、交通大学 、同济大学等高等学校和科研院所馆藏。

 40年代后期，须恺任中国水利工程学会会长时，中实处简任技正、河工实验区主任谭葆泰兼任学会出版委员会主任和《水利》杂志主编。该刊是当时全国影响最大的水利杂志，发表在该刊上的文章也会在业界引起更多的关注。查找发现许多水利科技界的前辈，当时就崭露头角，在该杂志（含专号）上发表了文章。除本篇文字所载外，还有曾为中实处职工的谭葆泰的《泥沙问题之范围》，谢家泽的《岭河流域平均年决口损害估算方法之商榷》，蒋彭年的《水库内泥沙之淤积》、《土壤基本物理性质之关系》，沙玉清的《泥沙分类命名之商榷》，刘光文的《河槽过度曲线之规划》，张瑞瑾的《黄河泥沙冲积数量之分析》、《于三门峡建筑拦洪水库淤积问题之初步探讨》，陈椿庭的《河流泥沙测验方法之研究》，刘方烨的《日人对于黄河泥沙及筑坝淤积之见解》，范家骅的《悬移质理论介绍》，程学敏的《水库洪水演算法及新图解法》，许京骐的《关于河流泥沙测验方法之研究的讨论》，陆士嘉的《关于悬移质理论介绍的讨论》等。还有张含英、徐世大、丁骕、须恺、汪胡桢、张书农等人的论文。

以上原因决定了中央水工试验所、中央水利实验处 一直肩负着“出人才、出成果”的双重担子，机构庞大、人员众多。新中国建国后，因为工作需要，从这里走出了不少大学校（院）长，工业、农业、交通运输业等业务部门的领导干部、科研院所长，规划、设计、生产单位的行政领导和总工。据1948年8月编印的《水利部中央水利实验处暨附属机关职员录》记载，中实处职工情况如下：（1）中央水利实验处（管理部门）35人（包括处长 1人，技正技佐13人，行政管理人员21人）。（2）南京水工试验所25人。（3）北平水工试验所16人。（4）成都水工试验室9人。（5）武功水工试验室6人。（6）河工实验区11人。（7）土工试验室11人。（8）水工仪器工厂18人。（9）水文研究所48人。（10）水利航空测量队90人。（11）整理水利文献室5人。（12）第281和282测量队共8人。（13）各有关省水文总站共497人。全处及附属部门779人。连同下伸设置机构的职工，总数达一千多人。